Helicóptero de Alice Springs a Uluru

Alice Springs parece a base óbvia para Uluru até você olhar para um mapa. É a cidade mais próxima com algum porte, tem o aeroporto que a maioria das pessoas conhece, e ainda assim fica a cinco horas e meia de estrada. Isso é mais longe do que Londres a Paris, atravessando o país com uma parada para abastecer no caminho.

Então a busca faz sentido: se é tão longe, com certeza você voa. E você pode — só não de helicóptero, e não como um voo panorâmico no sentido que a expressão sugere.

Por que nenhum helicóptero faz essa rota em horário fixo

A economia é simples e implacável. Um helicóptero panorâmico em Yulara faz de seis a dez voos curtos por dia a partir da mesma plataforma, e todos terminam onde começaram. Um voo de helicóptero de Alice Springs a Uluru faz o oposto: voa um trecho cheio e um trecho vazio, e alguém precisa pagar pela metade vazia.

É por isso que os números do charter são o que são. Um charter de avião bimotor de 90 minutos saindo do Alice Springs Airport custa a partir de cerca de €1.300; um charter de helicóptero de duas horas fica perto de €4.000. Esses valores são por aeronave, não por assento — então, com seis pessoas a bordo de um avião, a conta fica mais suave; com três em um helicóptero, não.

Para um casal, fretar para cobrir a distância custa várias vezes o preço de voar pela Qantas e fazer dois voos panorâmicos no destino. Para um grupo com motivo para ver o Lago Amadeus do ar no caminho, pode fazer sentido. Para todo o resto, não.

Quatro maneiras de cobrir a distância

Veredito: voe pela Qantas se estiver com pouco tempo; dirija se tiver quatro dias e quiser o Red Centre, não apenas a rocha. A estrada é genuinamente boa — a paisagem muda três vezes entre as duas pontas — mas é um dia inteiro, não um traslado.

A rocha que você verá primeiro não é Uluru

A cerca de três quartos do caminho pela Lasseter Highway, um enorme monte de topo plano se ergue da planície à esquerda. Quase todo visitante de primeira viagem tira uma foto acreditando ser Uluru. É o Mount Conner — maior em área que Uluru, completamente diferente em forma, e cerca de cem quilômetros antes do verdadeiro.

Vale a pena saber por dois motivos. Evita o momento de confusão na estrada, e é uma das coisas em torno das quais o voo panorâmico mais longo de Yulara é construído: o Grand View de 36 minutos é a única rota de helicóptero que alinha Uluru, Kata Tjuta e Mount Conner em um único enquadramento.

O voo para fazer quando você chegar lá

Todos os voos de helicóptero em Uluru que realmente são vendidos partem do Town Square Helipad dentro do Ayers Rock Resort — a dez minutos do aeroporto, e incluído na tarifa se você estiver hospedado em qualquer hotel do resort. Três durações, uma operadora nessa plataforma, e uma segunda empresa no Visitor Centre operando rotas mais longas de avião.

Dois dias saindo de Alice Springs, feito do jeito certo

O roteiro mais curto que garante um voo, e não uma foto de estacionamento.