Les 465 kilomètres
Aucun hélicoptère régulier ne relie les deux, et l’affrètement qui le fait coûte plus cher qu’une semaine de tout le reste. Voici à quoi ressemble réellement ce trajet, ce que coûte vraiment un affrètement, et où le vol que vous imaginez est réellement vendu.
Réponse rapide
Aucun opérateur n'assure de vol régulier en hélicoptère entre Alice Springs et Uluru. Les deux sites sont distants de 465 kilomètres, et le seul hélicoptère qui effectue ce trajet est un vol privé à environ €4 237 pour l'appareil — le prix est élevé car l'appareil doit revenir à vide. Ce que les gens veulent généralement à la place, c'est l'une de ces deux options: un vol Qantas de 50 minutes vers l'aéroport d'Ayers Rock, ou un vol panoramique en hélicoptère une fois sur place, à partir de €150 par personne depuis l'héliport du resort.
Alice Springs semble être la base évidente pour Uluru, jusqu'à ce qu'on regarde une carte. C'est la ville la plus proche d'une certaine importance, elle possède l'aéroport que la plupart des gens connaissent, et elle est tout de même à cinq heures et demie de route. C'est plus loin que Londres-Paris, à travers un pays où l'on ne trouve qu'une seule station-service sur le trajet.
La recherche est donc logique: si c'est si loin, on prend l'avion. Et c'est possible — mais pas en hélicoptère, et pas comme vol panoramique au sens où on l'entend.
L'hélicoptère que vous imaginez existe. Il décolle simplement de l'autre côté.
Ce que presque tout le monde veut en réalitéL'économie est simple et impitoyable. Un hélicoptère panoramique à Yulara effectue six à dix vols courts par jour depuis la même plateforme, et chacun se termine là où il a commencé. Un vol en hélicoptère d'Alice Springs à Uluru fait l'inverse: il vole un tronçon à plein et un tronçon à vide, et quelqu'un doit payer pour la moitié vide.
C'est pourquoi les tarifs des charters ressemblent à ce qu'ils sont. Un charter en avion bimoteur de 90 minutes depuis l'aéroport d'Alice Springs coûte environ €1 392; un charter en hélicoptère de deux heures est plus proche de €4 237. Ce sont des tarifs par appareil, pas par siège — avec six personnes à bord d'un avion, l'arithmétique s'adoucit, mais avec trois dans un hélicoptère, elle ne change pas.
Pour un couple, affréter un appareil pour couvrir la distance coûte plusieurs fois le prix d'un vol Qantas et de deux vols panoramiques sur place. Pour un groupe ayant une raison de voir le lac Amadeus depuis les airs en chemin, cela peut avoir du sens. Pour tous les autres, non.
| Comment | Durée | Coût | Ce que c'est vraiment |
|---|---|---|---|
| Qantas vers l'aéroport d'Ayers Rock | 50 min | Billet d'avion | Direct, plusieurs fois par semaine. Navette gratuite du resort à chaque arrivée |
| Conduite autonome | 5 – 5,5 h | Carburant et location | Goudronné tout du long. Carburant et nourriture à Erldunda, où l'on tourne vers l'ouest |
| Excursion en bus d'une journée | 12 – 14 h | Tarif de l'excursion | Aller-retour en une journée. Long, et ne laisse aucune place pour un vol |
| Vol charter | 50 – 120 min | €1 392– €4 237 | Par appareil. Seulement rentable à répartir entre cinq ou six personnes |
Verdict: prenez Qantas si vous manquez de temps, conduisez si vous avez quatre jours et voulez voir le Red Centre plutôt que seulement le rocher. La route est vraiment belle — le paysage change trois fois entre les deux extrémités — mais c'est une journée complète, pas un simple transfert.
Environ aux trois quarts du chemin le long de la Lasseter Highway, une immense mesa au sommet plat s'élève de la plaine sur la gauche. Presque chaque visiteur pour la première fois la photographie en croyant que c'est Uluru. C'est le mont Conner — plus grand en superficie qu'Uluru, de forme totalement différente, et à environ cent kilomètres du vrai rocher.
Il vaut la peine de le savoir pour deux raisons. Cela vous évite un moment de confusion sur la route, et c'est l'un des éléments autour desquels est construit le plus long vol panoramique à Yulara: le Grand View de 36 minutes est le seul circuit en hélicoptère qui aligne Uluru, Kata Tjuta et le mont Conner dans un même cadre.
Tous les vols en hélicoptère à Uluru décollent de l'héliport Town Square, à l'intérieur de l'Ayers Rock Resort — à dix minutes de l'aéroport, et inclus dans le tarif si vous séjournez dans un hôtel du resort. Trois durées, un opérateur sur cette plateforme, et une deuxième compagnie au Visitor Centre qui propose des vols en avion à voilure fixe plus longs.
Un tour complet du rocher à courte distance. N'atteint pas Kata Tjuta, qui se trouve à vingt-cinq kilomètres plus à l'ouest.
Le vol le plus court qui couvre les deux formations. C'est celui à réserver si vous n'en prenez qu'un seul.
Heure dorée, Walpa Gorge vue d'en haut, et l'alignement avec le mont Conner. Le moins de sièges et le premier à se remplir.
Un bus climatisé vous prend en charge depuis n'importe quelle propriété de l'Ayers Rock Resort et vous ramène. Vous n'avez jamais besoin de trouver l'héliport.
L'itinéraire le plus court qui vous permet de prendre un vol plutôt que de photographier un parking.
Deux jours
Conçu autour des deux seules choses immuables: l'horaire du vol de 50 minutes et l'heure dorée.
Cinquante minutes jusqu'à l'aéroport d'Ayers Rock. La navette gratuite du resort attend l'avion.
Dix kilomètres autour du rocher, ou la marche Mala plus courte si l'après-midi est chaud.
Inclus avec le pass du parc, et la vue classique. Faites-le le soir où vous ne volez pas.
Le circuit de 25 minutes, dans la première lumière du jour. De retour à l'hôtel avant onze heures.
La marche de la Vallée des Vents, puis le vol de l'après-midi vers Alice Springs.
Tarifs en direct
Les trois départs se font depuis l’hélipad Town Square Helipad au Ayers Rock Resort, à dix minutes de l’aéroport, avec transfert inclus.
★ 4.8 · 603 avis
★ 4.9 · 646 avis
★ 4.9 · 159 avis
À éviter
Il y a 465 kilomètres. Alice Springs est une destination en soi, pas une base pour le rocher — séjournez à l’Ayers Rock Resort pour les nuits où vous voulez être à Uluru.
Les tarifs de charter couvrent tout l’appareil. €4 237 divisé par deux personnes, ce n’est pas un vol panoramique, c’est un déplacement.
Douze à quatorze heures en bus, la plupart sur l’autoroute. Aucune fenêtre dans cette journée pour un hélicoptère.
Il apparaît en premier sur la route, et ce n’est pas le rocher. Uluru est encore à cent kilomètres à l’ouest.
La météo annule les vols, et une nuit unique ne laisse aucune seconde chance. Réservez le matin d’une journée complète, pas l’heure avant de partir.
Une fois sur place, c'est la décision qui compte.
Quel vol vaut la peine d'être réservé→Questions fréquentes
Pas de ligne régulière. Aucun opérateur ne propose de vol hélicoptère à horaires fixes entre les deux, et le charter privé qui effectue le trajet coûte environ 7 000 $A pour l'appareil, en grande partie parce qu'il doit revenir à vide. Un charter en avion bimoteur de quatre-vingt-dix minutes est plus proche de 2 300 $A, également par appareil et non par siège.
Environ 465 kilomètres par la route, soit cinq à cinq heures et demie de conduite sur autoroute entièrement goudronnée — la Stuart Highway vers le sud, puis vers l'ouest sur la Lasseter Highway à Erldunda. Qantas relie également les deux villes en vol direct d'environ 50 minutes, plusieurs fois par semaine.
La voiture, si vous en avez déjà une, ou un circuit en autocar à la journée dans le cas contraire. Le vol Qantas coûte plus cher mais économise neuf heures de route dans chaque sens, ce qui, pour un séjour de deux jours, est généralement le meilleur compromis. Un vol charter est l'option la plus chère, et de loin.
C'est possible, avec un circuit en autocar de douze à quatorze heures, mais il n'y a alors aucune place pour un vol panoramique et très peu pour la marche autour du rocher. Si un vol en hélicoptère fait partie de votre projet, prévoyez au moins une nuit à l'Ayers Rock Resort.
De l'hélipad de Town Square, à l'intérieur de l'Ayers Rock Resort, à dix minutes de l'aéroport d'Ayers Rock et directement derrière le centre d'information touristique. Les tarifs commencent à €150 pour quinze minutes et incluent un transfert en bus aller-retour depuis n'importe quel hôtel du resort. Un second opérateur propose des vols en avion au départ du Yulara Visitor Centre, tout proche.
Aucun itinéraire panoramique ne relie les deux. Les vols les plus longs au départ de Yulara atteignent Kings Canyon et le cratère de Gosses Bluff, tous deux bien au sud d'Alice Springs, et même ceux-là sont des charters de deux heures plutôt que des réservations à la place. Tout ce qui couvre les deux villes relève d'un charter privé organisé directement avec un opérateur.
Aller plus loin
L'aéroport d'Ayers Rock, la route et la navette
Le verdictLes quatre vols classés, et pourquoi
Toutes les optionsLes deux opérateurs, avion et hélicoptère, comparés
Plus loinLeurs véritables points de départ et leurs tarifs
BudgetChaque tarif, coût par minute et taux directs
Quand volerLever du soleil, midi ou coucher du soleil — et ce qui change
Expérience Uluru 15 minutes
★ 4.9 · 646 avis · Annulation gratuite 24 h